Le roi des juifs - Nick Tosches
Edition : Albin Michel
Parution : Janvier 2006 (Janvier 2009 pour Le Livre de Poche)
« Jadis, au temps où New York vivait et respirait, un homme y fut marqué par la mort, comme nous le sommes tous. Il avait
pour nom Arnold Rothstein, était lui-même le seul dieu qu'il vénérait, ainsi qu'un grand homme et un grand pécheur. »
À chacun son dieu. Nick Tosches, écrivain aussi déjanté qu'érudit, a choisi le sien : Arnold Rothstein, le « roi des Juifs
», célèbre gangster des années 20. De sa naissance en Bessarabie à son arrivée dans le Lower East Side, Tosches retrace avec une méticulosité sidérante la vie de ce truand légendaire, métaphore
d'une New York cosmopolite et violente, où il faut souvent jouer pour gagner, parfois tuer pour survivre. Une méta-biographie en quelque sorte, où se mêlent comptes rendus d'interrogatoires,
rapport du médecin légiste à la mort de Rothstein, visions hallucinées de putains dévergondées, réflexions sur la Bible, comme la quête éperdue d'une vérité introuvable.
Radioscopie d'une époque révolue, pamphlet, saga, élégie de l'« american dream », réalité ou pur
mensonge...
Voilà un livre étrange...j'ai eu beaucoup de mal à ne pas laisser tomber et je me demande encore quel était le but de ce roman.
Certes l'auteur fait preuve d'érudition, mais à ce stade elle ne m'a pas paru d'un grand intérêt.
Entre les citations bibliques, il ergote sur la terminologie exacte et la traduction de certains mots Hébreu, à savoir s'ils
s'entendaient, à leur époque, au pluriel ou au singulier ; il cite des sourates du Coran y entremêle Carole King, Jules César ou Roberto Giuliani (entre autres)... Bref il s'avère difficile à
suivre.
Dans d'autres chapitres, il nous conte (par le menu très détaillé) les minutes du procès de contestation du testament du fameux
Arnold Rothstein. Ce monsieur Rothstein dont il nous narre les origines en Bessarabie, pour un peu que le lecteur n'ait pas encore lâché le livre.
Il faut attendre environ 250 pages pour que le récit démarre (sur 460)...un peu !
J'avoue m'être ennuyée ferme, et ne pas avoir adhéré une seule page à cette "enquête" (?) sur ce roi de la pègre qui n'avait
pour dieu que l'argent.
Grande déception donc. Soit je suis passée totalement à côté, soit je n'ai rien compris et surtout pas les digressions
saugrenues de l'auteur... Ce livre m'est apparu comme creux, malgré le brouillage de pistes savamment distillé et les apartés crues sur les prouesses charnelles de Jésus et son sex-appeal !
La lecture de ce titre vient clôturer ma participation au challenge des "12 D'Ys", catégorie n°10 , "Biographies".
Merci Ys de m'avoir permis de faire de belles découvertes !
Mes autres lectures pour ce challenge : Ici.
