Shim Chong, fille vendue - Hwang Sok-yong
Edition : Zulma
Parution : Janvier 2010 (Octobre 2011 pour Points)
Nous sommes à la fin du XIXe siècle. En ces temps de disette et de corruption, la traite des enfants est un commerce qui alimente un immense trafic mafieux dans toute l’Asie du sud-est. Shim Chong n’échappe pas à la règle : vendue adolescente, elle va connaître tous les aléas d’un négoce sexuel florissant, des rives du fleuve Jaune aux ports de Shanghai, Taiwan ou Singapour, de la prostitution la plus sordide à la haute courtisanerie des geishas. Le parcours initiatique de la jeune Shim Chong s’inscrit de façon magistrale dans une impressionnante saga de la prostitution et des métiers de la séduction, à une période charnière où l’Asie, sur fond de guerre de l’opium et de trafic d'armes, s’ouvre aux impérialismes occidentaux. En romancier au souffle épique, fort d’un engagement qui l’apparente aux Zola, Dos Passos ou Soljenitsyne, avec sa vision aiguë du mouvement de l’Histoire, Hwang Sok-yong nous livre une somptueuse fresque romanesque.
A la fois roman historique et roman de mœurs, l’histoire de Chong est tirée d’une légende Coréenne existante.
Au fil des pages, on s’attache à ce personnage d’esclave sexuelle fière et digne.
La lecture de ce livre est agréable et se déroule dans une ambiance particulière, parfois érotique mais toujours esthétique, pleine de sensations. Le lecteur en prend plein la vue, mais aussi plein les sens.
Les descriptions sont magnifiques, c'est un véritable voyage en Orient et en plein coeur de l'Histoire. Une Histoire que l'on connait mal.
L’écriture est engagée. Hwang Sok-yong est un écrivain sud-coréen né en Mandchourie en 1943 (alors sous l'occupation du Japon). Depuis les années 1970, il est l'un des principaux représentants de la littérature réaliste et politique en Corée du Sud. Il y décrit la vie des couches sociales les moins favorisées. Son engagement lui a valu l’exil et la prison. .
Par ce roman, l'auteur évoque la condition féminine de main de maître, sans pathos, avec un talent de conteur qui fait qu’on a
du mal à lâcher le livre malgré son épaisseur et la densité de l’histoire.
Tout est dans la profondeur, tant sur le vécu et les ressentis de l’héroïne que sur l’Histoire de cette partie là du
monde.
Cette lecture entre dans le cadre du challenge Dragon 2012, organisé par Catherine.